夜里刷完恭桶忽然想起这件事，草草冲了手蹑手蹑脚奔东边角楼。李寿没看时辰，光惦念着陈宁惇叫他，离着角楼大老远瞧见个人影子。
他悄悄往那边摸，借月亮那点稀薄的光认半天，只认出来脚面长的裙摆，正要撤步听见有人压着声音喊他：“李寿。”
是陈宁惇的声音。李寿快走过去看清宁哥哥的样子：少年上身穿了件藕荷色的交领短袄，配了同样花色的马面裙，衣服里面约莫是塞了棉，单看身形像个有些胖的婢女。
陈宁惇脸皮厚也经不住李寿这么打量，拿巴掌大的纸包在他眼前晃了晃：“你回去分了，同他们讲点好话，再有人欺负你就跟我说。”紧接着又从怀里摸出一个纸包，还冒着点白气，“趁热吃，我向郑叔讨来的，这么久了你都没长点个子。”
李寿捧着两个纸包呆愣愣的，进宫以来所有的苦都往眼睛上跑，苦得他喉咙紧绷，苦得他看不清陈宁惇的脸：“宁哥哥……”
“诶呦呦，怎么又开始掉金豆豆。”陈宁惇哭笑不得，先看看周围的动静，又粗粗鲁鲁地拿袖子给他擦眼泪，“再不吃，包子也要哭了。呜呜，我这么好吃的肉包子为什么凉了都没人吃啊，呜呜。”说着，还捏嗓子绘声绘色唱小戏。
往回走的路上李寿还在咂摸包子的味道，他好久没吃饱饭了，闻见肉味便急忙往下吞，也没尝出个咸的辣的，只记得油腻腻的香。
回了侧房，几个小杂役围在那里玩骰子，见到他进来，交换几个眼色不等他们发难，李寿已摸出纸包打开，把几块金黄漂亮的点心递上来：“尝尝么？”
李寿接下来的时日总算好过了些，陈宁惇隔三差五给他送来些吃食或玩意儿。
忽地有一天，陈宁惇和他聊过几句闲话，神色严肃：“这几日你小心行事，倘若有人为难你、给你使绊子，你也忍一忍。”
李寿嘴里嚼着芙蓉糕，细腻软糯的红豆馅黏得他张不开牙，腮帮子一鼓一鼓像松鼠，圆溜溜的黑眼睛盯着陈宁惇。
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