圣诺里亚大教堂的穹顶高耸入夜空。祈嗣高台设在神坛正中。台面铺满纯白的天鹅绒，四周垂下四面轻薄的纱幔。
台阶下方，三十二位皇室宗亲与内阁重臣环形站立。他们身穿深红色朝服，双手捧着点燃的金座长烛，目光低垂却牢牢锁定高台。宗室书记官站在最前列，手里端着羊皮卷与羽毛笔。
这是王国数百年以来的传统。皇嗣的降生，必须在诸臣亲眼见证下完成，以第一时间昭示王室血脉的绝对纯洁，以及避免被妖精换走孩子。
传说，王国第一位国王的长子，就被妖精换走了。
皇帝埃里克站在软榻边。他戴着黄金月桂冠，暗金色的皇权披风垂在脚踝。
他的皇后玫兰仰卧在天鹅绒榻上。他的背脊下垫着高高的锦枕，腰身被迫向上挺起。为产夫特制的纯白织金长袍已经被解开衣襟，向两侧滑落，露出他白皙的胸膛和高高隆起的腹部。腹部浑圆，胎儿时不时在薄薄的肚皮下蹬踹，带起一阵细微的波浪。
玫兰的双手揪紧身下的天鹅绒。他偏过头，脸颊泛着滚烫的红晕，嘴唇咬得很紧。
埃里克俯下身，双手捧住玫兰的脸颊，拇指拨开他额前被汗水浸湿的碎发：“看着我。”
“有什么好看的……”玫兰哼了一声，眼睫垂着，根本不看埃里克的眼睛，“大主教都在底下记着时间呢，你还不快点。”
埃里克轻笑，低头在玫兰微张的唇瓣上啄吻。他修长的手指顺着玫兰的脖颈向下滑动，抚过胸前挺立的红缨，最后掌心贴在那圆润的隆腹上。
“他在动。”埃里克低声开口。
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