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就像那些堆在仓库里至今未穿的裙子一样，伊丽莎很快就玩腻了那些男妓，她渐渐不再领男人回家，但还是每天都漫无目的地往外跑。
几个村庄之外的梅里斯城是个热闹非凡的繁华之地，这里交通便捷，汇集了众多南来北往的商客，因此经常举办盛大的商业社交舞会，伊丽莎最近总是到这里来。
每次舞会最耀眼的都是一位叫做贝拉的姑娘，她是附近村子中某乡绅的女儿，是整个会场中最美丽的人儿，因为祖上有贵族血统，她棕色的长发下是一双翠绿的眼睛，就像两颗宝石那样闪闪发光。贝拉个子高挑，舞姿灵动，尽管只穿着最普通的衣裙，却依然在舞池上吸引了所有人的目光。
人们说，贝拉家里一共有六个女儿，还有一个不争气的败家哥哥，她是唯一成年的长女，家中虽然还有祖上留下的几亩土地，但也已经穷得快揭不开锅，她总是来这里跳舞，就是为了能在社交舞会上钓到其中最有钱的金龟婿。
伊丽莎第一次见到贝拉，是因为她刚出现在舞会上，贝拉的母亲就看见她身上华丽的舞裙和金发碧眼的贵族身份，马上便大声吵闹着要把自家未婚的儿子介绍给她。
贝拉满脸难堪地拉开她举止粗俗的母亲，她向伊丽莎道了歉，还邀请她共舞一曲。
和贝拉跳舞是很开心的事，贝拉是个单纯的人，她并不会因为她的金钱地位曲意迎合，也不会因为她狼狈的出身和口音而鄙视嘲笑，虽然她母亲急于奉承的样子给人的印象非常糟糕，但贝拉却完全没有那种乡井世俗之气。
在后续的相处中，她和伊丽莎说，她其实能理解她的母亲，如果你也有六个未出嫁的女儿，家里贫穷得甚至挤不出一位女仆的口粮，无论是谁都会着急的。
伊丽莎曾问过她明明有很多合适的对象上门求取，为什么不从中选一个出嫁，贝拉就只是笑笑说，虽然我寒酸的家庭很需要通过我的婚姻来解决经济困难，但我还是想找一个真正喜欢我的人结婚。
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